聖約瀚草( St John's Wort) 是一種金絲桃科的藥草, 作用機制和目前廣為使用的SSRI系抗憂鬱藥相似的藥草 ,最近被發現除了它原有的抗憂鬱用途, 又有對抗細菌的功效,但是最近英國「新科學家期刊」報告指出，服用金絲桃後，在照射強光或陽光下，可能導致白內障。

研究顯示，金絲桃中的活性成分hypericin，也是最近發現能夠抗菌的成份, 會與紫外線起作用，產生傷害細胞的自由基。服用了這種藥草後，須避免接觸強光，以防對眼睛造成傷害。

實驗發現，hypericin與強光結合，會傷害眼睛蛋白質。這種傷害可能造成白內障。服用金絲桃治冬天憂鬱症「季節影響疾病」（ＳＡＤ,Seasonal Affected Disease ）且接受光照療法的病人，尤應留意。這種憂鬱症是因照射陽光不足引起。

我們曾經呼籲, 許多的藥草都被當成營養補充品在販賣, 其實這些藥草的安全性並不像維他命那樣安全, 應該還是把它當成藥, 小心許多的副作用可能會上身。

1999.7.24